'Proof ' malaria begyndte i chimps
Forskerne siger, at de har genetiske bevis malaria spredes af myg sprang arter fra chimpanser til mennesker.
Ved at se på blodprøver, et amerikansk hold opdagede alle verden stammer af det menneskelige malaria parasitten falciparum stammer fra en malaria parasitten i chimps.
De fortæller Proceedings of the National Academy of Sciences, hvordan ændringer i artssammensætningen sandsynligvis sket 10.000 år siden, da mennesker henvendt sig til landbrug.
Man 's indgreb efter den naturlige skov habitat chimps får skylden.
Det bragte de to arter i tæt kontakt og afskovning oprettet puljer af stillestående vand og andre gunstige vilkår for myg avl.
"I dag, menneskelige indgreb i den sidste skovhabitater har yderligere forlænget, hvilket fører til en større risiko for overførsel af nye patogener, herunder nye malaria parasitter," forskerne advarer.
Art hoppe
Tidligere, malaria 's oprindelse i mennesker var blevet uklar.
Men det seneste arbejde foreslår malaria, såsom HIV, er sprunget fra en af vores nærmeste slægtninge.
Selv chimps var kendt for at havnen en parasit - Plasmodium reichenowi - det er tæt forbundet med de mest almindelige af de menneskelige malaria parasitter, Plasmodium falciparum, mange videnskabsfolk havde antaget, at de to havde fælles eksisteret separat.
MALARIAFire stammer inficere mennesker, falciparum er den mest commonMalaria dræber millioner mennesker hvert år, for det meste childrenAs endnu, der ikke findes nogen vaccine
Men blodprøver på 94 vilde og det bundne chimpanser i Cameroun og Elfenbenskysten tyder falciparum udviklet sig fra reichenowi.
Francisco Ayala, fra University of California, Irvine, og kolleger fundet otte nye stammer af reichenowi, der var slående ligheder med falciparum og blev genetiske prækursorer til sygdom hos mennesker.
Springet kunne være sket så tidligt som to-tre millioner år siden, men er mest sandsynligt, at vores Neolithic forfædre så sent som for 10.000 år siden.
Videnskabsfolkene håber, deres opdagelse vil hjælpe andre på udkig efter nye lægemidler og vacciner til at stoppe menneskelige malaria.
Professor Brian Greenwood, en malaria ekspert på London School of Hygiene og tropemedicin, sagde: "Det er interessant arbejde.
"Der har været uenighed om, hvor længe falciparum har eksisteret og som genetiske teknikker få bedre vi kan få et mere præcist billede."